Рабочее место современного пользователя компьютера практически невозможно представить без офисного пакета. Универсальное целевое назначение входящих в его состав средств обусловили широкое распространение этого ПО среди всех категорий пользователей – от научных сотрудников до секретарей.
Но компания Билла Гейтса отделалась 150 млн долларов и обещанием поддержать процессоры Alpha в NT. В июле 1992 года на конференции в Сан-Франциско Microsoft представила собравшимся сразу три новые разработки, находящиеся на разных стадиях развития: бета-версию Windows NT, обновление Windows 3.1 под кодовым именем Chicago (Windows 95) и сверхсекретный проект Cairo (Windows XP - да, его разрабатывали уже тогда!), который должен был стать гибридом NT и Chicago. Однако релиз Windows NT не оправдал ожиданий. Разработчики испытывали сложности с созданием драйверов, а системные требования были по тем временам неподъемны для домашних пользователей. Однако из сложившейся ситуации был найден красивый выход. Поскольку Windows NT обладала целым рядом преимуществ по сравнению с предыдущими версиями Windows и конкурирующими продуктами (32-битный API, что было революцией по сравнению с 16-битным, использовавшимся в Windows 3.1, развитые сетевые возможности и новая файловая система NTFS), она стала позиционироваться как исключительно корпоративный продукт. Используя этот небольшой резерв, LakesideProgrammingGroup стала искать клиентов. Уже на следующий год компания InformationSciencesInc. наняла их для разработки платежной программы. Билл Гейтс получил не только бесплатное время для работы с компьютерами, но и ощутимые финансовые отчисления с каждой проданной программы. LakesideProgrammingGroup пошла в гору, но Гейтс и Аллен на вырученные деньги создали новую компанию - Traf-O-Data. В рамках этого проекта был разработан маленький компьютер для учета движения автомобилей, что принесло Гейтсу и Аллену 20 тысяч долларов (по тем временам - деньги более чем существенные). Затем была компьютеризация школы и небольшой проект для компании TRW, которая, так же как в свое время ComputerCenterCorporation, страдала от сбоев в защите компьютерной системы.[2]